Fiziki iz Avstrije in Avstralije so Einsteinovo načelo enakovrednosti opisali v okviru kvantne mehanike. To odkritje bo verjetno omogočilo razrešitev protislovij, ki nastanejo pri poskusu oblikovanja enotne teorije, ki opisuje gravitacijske in druge vrste temeljnih interakcij. Članek znanstvenikov je bil objavljen v reviji Nature Physics.
Po načelu enakovrednosti se v enakomernem gravitacijskem polju (na površini Zemlje) vsa telesa gibljejo enako, kot če bi bila v enakomerno pospešenem koordinatnem sistemu v odsotnosti gravitacije (dvigalo pospešuje v praznem prostoru). Z drugimi besedami, gravitacijske in inercijske mase so enake. To načelo tudi pojasnjuje, zakaj vsa telesa, ne glede na maso, padejo na tla z enakim pospeškom. Za premikanje teles z veliko maso je potrebna velika sila, vendar jih gravitacija privlači močneje kot lahki predmeti.
Načelo enakovrednosti je osnova Einsteinove splošne teorije relativnosti, vendar je uporabno le za makrokozmos. Kvantna mehanika, ki razlaga temeljne interakcije v mikrovalovnem svetu in teorijo gravitacije, se je izkazala za nezdružljivo, čeprav vsak opisuje fizične pojave čim bolj natančno na ustreznih lestvicah. Deloma je to posledica dejstva, da ni bilo znano, kako lahko načelo enakovrednosti uporabimo za temeljne delce, ki so lahko na primer v superpoziciji - hkrati v dveh medsebojno izključujočih energetskih stanjih.
V novem delu so znanstveniki pokazali, da je v kvantnem svetu mogoče izpolniti načelo enakovrednosti. Nova formulacija omogoča superpozicijo energetskih stanj in, ker se energije lahko izrazijo v masi, superpozicija mas. Tako so fiziki postavili ekvivalentnost med maso počitka delca, inercijsko maso in gravitacijsko maso. Vendar znanstveniki ugotavljajo, da bodo za dokazovanje načela potrebne eksperimentalne raziskave.