Pri pivu je glavna stvar čistost. Skoraj 500 let so na celotnem nemško govorečem območju pivo kuhali v skladu z nemškim redom o čistosti piva.
Da bi se izognil ponarejanju jantarne pijače, je vojvoda Wilhelm IV iz Bavarske (1493–1550) leta 1516 izdal ta zakon, ki se ga nemški pivovarji držijo še danes. Na splošno velja za najstarejši recept hrane. In kaj piše? Ta zakon od pivovarjev zahteva, da uporabljajo samo ječmen, hmelj in vodo, medtem ko pšenico in rž pustijo pekovcem. Glede kvasa - brez njega ne morete kuhati piva! - niti besede v zakonu, ker takrat še nihče ni vedel zanje.
Vendar pa človeštvo v srednjem veku ni postalo zasvojeno s pivom. Pivovarstvo je tesno povezano z gojenjem žitnih pridelkov in je staro približno šest tisoč let. Prvo pivo so ljudje pili že leta 4000 pred našim štetjem. e. v starodavnem Babilonu, kjer je kmalu zatem postala ljudska pijača. Pozneje so umetnost pivovarstva sprejeli Egipčani, nato pa še stari Rimljani.
V srednjem veku se je pijača po zaslugi samostanskih bratov razširila po Evropi. Zato imajo številne evropske države svojo tradicijo pivovarstva in blagovne znamke piva. Torej, v Angliji je "Guness", na Nizozemskem - "Heineken", na Danskem - "Tuborg". Kljub temu je Nemčija bila in ostaja resnično trdnjava pivske kulture: tukaj deluje približno tisoč pivovarn, ki proizvajajo 5000 različnih znamk piva.