Fizik Moti Fridman in sodelavci z univerze Cornell v ZDA so lahko z manipulacijo hitrosti svetlobe ustvarili "luknjo v času", poroča Science News. Ta izkušnja je bila javno prikazana na spletu 11. julija na arXiv.org
"Časovna luknja" je bila ustvarjena v optičnem kablu z dvema "začasnima lečama", posebnimi silicijevimi napravami, ustvarjenimi prej za pospešitev gibanja informacij (v obliki fotonskega žarka) vzdolž vlakna. Del svetlobe, ki prehaja skozi lečo, se pospeši, del, nasprotno, pa se začne počasneje premikati. Posledično se v kablu pojavi temen odsek. Druga leča, naprej navzdol po kablu, zbira svetlobo nazaj. Vse, kar se zgodi v nastalem temnem segmentu, ni zabeleženo na noben način. Se pravi, da se zdi, da izgine v časovni luknji.
Ta zanimiva anomalija je trajala le približno 15 bilijonov sekunde. Teoretično lahko povečanje razdalje med lečami tokrat poveča za celo mikrosekundo. Toda nič več: nadaljnje povečanje velikosti "luknje v času" ovira nepopolna oprema.
Izkušnje Friedmana in njegovih sodelavcev so bile praktična potrditev teoretičnih izračunov ekipe Paula Kinslerja iz Imperial College London, objavljenih v februarski številki časopisa Journal of Optics ("Optical Journal"). Keenler pravi, da je 15 trilijonov sekunde veliko več, kot se je upal doseči s trenutno tehnologijo. Za ustvarjanje velikih "časovnih lukenj" so potrebni posebni metamateriali, katerih lastnosti se bodo spremenile ne le v prostoru (kot v sodobnih materialih), temveč tudi v času.
Manipulacije z optičnimi lastnostmi predmetov in materialov lahko marsikomu človekove sanje uresničijo - na primer o "plašču nevidnosti". Mimogrede, še pred februarjem je postalo znano, da je britanskim znanstvenikom uspelo ustvariti takšno ogrinjalo na osnovi kalcita, enega najpogostejših kristalnih materialov.
Še en nedavni napredek na tem področju je bilo ustvarjanje metamateriala, ki je omogočal skrivanje predmetov v vidnem spektru svetlobe. Vsi prej znani meta-materiali so delovali samo za sevanje v območju, ki je nevidno s prostim očesom. Težava je bila v tem, da je bil nevidni spekter daljši od vidne valovne dolžine. Strukture novega metamateriala so tako majhne, da lahko z njimi manipulirajo tudi tako kratki valovi.