Znano je, da več najbolj znanih ljudi na področju urejanja genov želi uvesti globalni moratorij na urejanje genov v celicah, ki prenašajo spremembe na naslednje generacije. Leta 2015, po prvem mednarodnem vrhu o urejanju človeških genov, so se organizatorji soglasno strinjali, da bi bilo ustvarjanje gensko spremenjenih otrok "neodgovorno", če ne bomo zagotovo vedeli, da je varno.
CRISPR: zanikanja ni dovoljeno
Kitajski znanstvenik He Jiankui je lani uredil zarodke in tako ustvaril dva gensko spremenjena otroka. Tudi druge skupine aktivno iščejo načine uporabe te tehnologije za izboljšanje življenja ljudi.
To je ljudi z imeni na področju urejanja genov (nekateri med njimi so se prijavili na izjavo 2015) spodbudili k globalnemu moratoriju za urejanje vseh človeških zarodnih linij - urejanje sperme ali dednih spremenjenih jajčec.
V odprtem pismu, objavljenem v Natureu ta teden, so se glavni akterji v razvoju CRISPR, med njimi Emmunuel Charpentier, Eric Lander in Feng Zhang, pridružili vrstnikom iz sedmih različnih držav in pozvali k popolni prepovedi urejanja človeških zarodnih vrst, dokler se mednarodno telo s tem ne strinja. o tem, kako ga spremljati. Ponudili so pet let za razmislek o tem vprašanju. Ameriški nacionalni inštitut za zdravje je ta poziv tudi podprl.
Podpisniki upajo, da bo prostovoljni svetovni moratorij z neželenim presenečenjem preprečil pojav še enega Jiankuija.
Znanstveniki verjamejo, da bo petletni moratorij dal čas za razpravo o "tehničnih, znanstvenih, medicinskih, socialnih, etičnih in moralnih vprašanjih, ki jih je treba upoštevati", preden sprejmejo CRISPR. Države, ki se bodo odločile, da bodo šle naprej in omogočajo urejanje zarodnih vrst, ne smejo samo to javno objaviti, ampak tudi sodelovati v mednarodnih posvetovanjih o zaželenosti takšnega gibanja ter zagotoviti "široko javno soglasje" v državi.
Promocijski video:
Podpisniki predlagajo tudi, da bi bilo dovoljeno testiranje na zarodnih linijah, če ne nameravamo vsaditi zarodkov in roditi otrok. Uporaba CRISPR za zdravljenje bolezni v neproduktivnih somatskih celicah (ko spremembe ne bodo podedovane) bi morala biti sprejemljiva tudi, če vsi sodelujoči odrasli privolijo v svoje soglasje. Genska krepitev bi morala biti prepovedana in ne sme biti nobene klinične uporabe, če njene "dolgoročne biološke posledice niso dovolj razumljive - tako za ljudi kot za ljudi."
Še vedno ne vemo, kaj počne večina naših genov, zato je tveganje nenamernih posledic - dobrih ali slabih - ogromno. Na primer, izguba gena CCR5, ki ga je uredil za zaščito otrok pred virusom HIV, je bila povezana s povečanjem števila zapletov in smrti zaradi nekaterih virusnih okužb.
Spremembe genoma imajo lahko nenamerne posledice pri prihodnjih generacijah. "Poskus spreminjanja vrste na podlagi naše trenutne ravni znanja bi bil ponos ponosa," so povedali znanstveniki.
Predlagani moratorij je zasnovan za prijazne ljudi in verjetno ne bo ustavil goljufov. Toda dokončna prepoved bi bila preveč "ostra". No, upajmo, da bomo v tej zadevi našli sredino.
Toda kaj misli širša javnost, vključno z vami in mano?
Ugodnosti CRISPR
Samo letos je CRISPR pokazal tri močne prednosti spreminjanja genov - in preučevanje orodja se šele začenja.
Prvič, vsi isti gensko spremenjeni dvojčki iz Kitajske so morda nehote izboljšali svojo inteligenco. Študija je pokazala, da enaka sprememba - črtanje gena CCR5 - mišam ne daje samo pametnejših možnosti, ampak tudi izboljša sposobnost možganov, da si opomorejo od možganske kapi, in je lahko povezana tudi z boljšo uspešnostjo v šoli. Študija je bila objavljena v reviji Cell. Za raziskavo povezanosti odstranitve CCR5 in okrevanja možganske kapi so že začele nadaljnje raziskave.
Drugič, CRISPR lahko oslabi imunski odziv telesa na matične celice, zaradi česar so matične celice v bistvu "nevidne" na obrambne odzive. Tako je bilo mogoče preprečiti zavrnitev presaditev matičnih celic. Znanstveniki so bili prvi, ki so uporabili CRISPR, da so odstranili dva gena, ki sta potrebna za pravilno delovanje družine beljakovin, znanih kot glavni in histokompatibilni kompleks (MHC) razredov I in II.
Ko so raziskovalci presadili spremenjene mišične trikomponentne matične celice v nezdružljive miši z normalnim imunskim sistemom, niso videli zavrnitve. Nato so človeško matične celice na podoben način predelali v tako imenovane humanizirane miši - v katerih imunski sistem nadomestijo komponente človeškega imunskega sistema - in spet niso videli ničesar.
To nakazuje, da lahko CRISPR presaditev vsaj pluripotentnih matičnih celic veliko bolj priročno, zmanjša hitrost zavrnitve in se lažje navadi na nova tkiva.
In četudi govorimo o tem, da je CRISPR lahko nevaren, ker lahko po nesreči poseka neciljne gene, so znanstveniki že sodelovali pri ustvarjanju "stikala" za orodje za urejanje.
V začetku tega meseca je ekipa na kalifornijski univerzi v Berkeleyju CRISPR reorganizirala v programirljivo orodje ProCas9, ki se tiho skriva v celicah, dokler ga ne prebudijo zunanji dejavniki, kot je virusna okužba.
Ta "dodatna plast varnosti" omejuje spretnosti urejanja CRISPR na podmnožico celic "za natančno rezanje," pravi avtor študije dr. David Savage.
Še več, ProCas9 se lahko potencialno odzove na logične vnose, kot sta "in" ali "ne", kar pomeni, da se bo aktiviral le, če se boste držali določenega sklopa navodil - na primer "ta celica je rakava" ali "ta celica je okužena" na odgovor "podarite celico", ki aktivira CRISPR in mu naroči, naj poseže gene, ki jih potrebuje za preživetje. Študija je bila objavljena v prestižni reviji Cell.
Očitno je, da je povsem prepoved urejanja CRISPR lahko zelo nevarna in vrže znanost nazaj - samo predstavljajte si, da bi prepovedali kemoterapijo, cepljenja ali antibiotike. Potencial CRISPR še ni razkrit niti za nekaj odstotkov, vendar je že jasno, kako zmogljivo je to orodje.