Kalifornijski geofizik trdi, da imajo ljudje, tako kot nekatere ribe in ptice, vgrajen "biokompas", ki nam omogoča zaznavanje magnetnih polj, vključno z Zemljo, poroča tiskovna služba Science.
"Kletka Faraday je bila ključna za to odkritje - pred nekaj leti, ko smo jo namestili v svoj laboratorij in udeležence poskusov zaščitili pred motnjami v obliki radijskih valov in elektromagnetnega hrupa iz računalnikov, dvigal in drugih naprav, smo začeli dobiti nekaj vrednega." - pravi Joe Kirschvink s kalifornijskega tehnološkega inštituta v Pasadeni (ZDA).
Magneti, kako delujejo?
Kirshvink in njegovi sodelavci, biologi in geofiziki že več desetletij poskušajo razrešiti skrivnost, kako skoraj vse ptice in številne ribe in celo morske želve lahko "vidijo" črte sile zemeljskega magnetnega polja, si zapomnijo njihov vzorec in ga uporabijo za iskanje drstišč, območij prezimovanja in plaže.
Delo tega mehanizma ni popolnoma razumljeno, o načelu "biokompasa" obstaja veliko različnih hipotez - znanstveniki so na primer v kljunih golobov odkrili "magnetne" receptorje, med nevroni mrežnice ptic robinov in sadnih muh. Menijo, da ljudje niso občutljivi na magnetna polja, vendar je to mnenje pogosto sporno.
Ena od hipotez navaja, da je občutljivost na magnetno polje odvisna od beljakovin iz družine kriptohromov (CRY), ki so prisotne v človeškem telesu, kar je dalo razlog za domnevo, da imamo šesto, "magnetno" čutilo, ki je za nekatere skoraj prenehalo delovati potem iz evolucijskih razlogov.
Kalifornijski geofizik se je odločil resno poiskati odgovor na to vprašanje z ustvarjanjem posebnega "magnetnega" laboratorija, v katerem se smer in moč polja lahko prilagodljivo spreminjata s povečanjem ali povečanjem napetosti na indukcijskih tuljavah, ki obdajajo prostor, v katerem prostovoljec sedi. Celoten sistem je bil zaščiten pred zunanjim svetom z že omenjeno kletko Faraday - v bistvu škatlo z žično mrežo, povezano z ozemljitvenim sistemom.
Promocijski video:
Prizemljen magnetizem
Ko je udeleženec eksperimentov sedel znotraj te "kletke", sta Kirshvink in njegovi sodelavci spremljala, kako se je vzorec njegove možganske aktivnosti spreminjal z uporabo elektroencefalografa iz medenine in drugih nemagnetnih materialov. Skupaj je skozi ta sistem prešlo 19 ljudi, med njimi tudi sam Kirschvink in znanstveniki iz Japonske, ki so preverjali rezultate svojega dela.
Zaradi čistosti poskusa je bilo delo računalnika, ki nadzoruje napetost na tuljavah "celice", uglašeno tako, da niti udeleženci eksperimenta niti znanstveniki sami niso vedeli, ali spreminja magnetno polje znotraj "celice" ali preprosto zavira zunanje vire elektromagnetnih polj.
Analiza rezultatov tega poskusa je po mnenju kalifornijskega geofizika pokazala, da ima človek res šesto magnetno čutilo in lahko zazna smer magnetnih polj, čeprav to počne slabše kot živali. Po njegovih besedah so se vsi udeleženci poskusov na enak način odzvali na spremembe v jakosti in smeri polja, kar se je odražalo na njihovem elektroencefalogramu.
Z vrtenjem magnetnega polja je na primer prišlo do zmanjšanja jakosti alfa ritmov v možganih z zakasnitvijo nekaj sto milisekund, kar kaže na to, da je naš živčni sistem obdeloval informacije o spremembah jakosti in smeri polja. Zanimivo je, da se ta učinek ni vedno manifestiral - možgani prostovoljcev so se na magnetno polje odzvali le pri vrtenju v nasprotni smeri urinega kazalca in gor in dol.
Kot poroča Science, so bili drugi znanstveniki previdni nad takšnimi sklepi - nobenega dvoma nimajo, da je Kirschvink res izvajal vse te poskuse in ni spremenil njihovih rezultatov, vendar niso prepričani v njegovo razlago pridobljenih podatkov. Po drugi strani pa sam geofizik trdi, da njegovi japonski kolegi v poskusu s podobno nastavitvijo dobijo podobne rezultate in je pripravljen reči, da imajo ljudje v resnici šesto čutilo.
