Ko izvedo za prisotnost hiperzvočnega orožja v Rusiji, pred katerim ZDA nimajo zaščite, nekateri začnejo iskati najbližja zavetišča za bombe. Toda kaj je to orožje in kako deluje?
Vladimir Putin je marca prvič omenil hiperzvočno orožje, ki mu je bilo kodno ime Avangard. Pred kratkim je ameriški obveščevalni vir za CNBC povedal, da so bili izvedeni številni uspešni poskusi orožja in do leta 2020 bo morda Rusija imela delovne vzorce.
Rusija je objavila nekaj podrobnosti glede novega orožja. Thomas Giuliano, izredni profesor za vesoljsko inženirstvo na univerzi Notre Dame, ki je specializiran za hiperzvočni polet, trdi, da na podlagi znanih podatkov govorimo o hipersonskem jadralnem letalu.
Putin je dejal, da orožje lahko doseže hitrosti Mach 20 (20-krat večja od hitrosti zvoka) in se lahko izogne ameriškim sistemom protiraketne obrambe. Glede na obveščevalne podatke so jadralna letala predvidoma opremljena z jedrskimi bojevnimi glavami.
Glider razvije visoko hitrost ne samostojno, ampak s pomočjo medcelinskega balističnega izstrelka (ICBM). Običajno se te rakete pošljejo v vesolje po ločni poti, na vrhu parabole pa so ločene bojne glave, ki se s pomočjo sile teže spustijo do cilja s hipersonsko hitrostjo.
Toda namesto da pade na tla, Vanguard vstopi v ozračje pod kotom, njegova aerodinamična oblika pa mu omogoča, da drsi s hipersonsko hitrostjo. Po Giulianovem mnenju je po zaslugi tega jadralno letalo sposobno leteti večjo razdaljo in manevrirati.
Hyperengineering
Promocijski video:
Giuliano poroča, da zasnova jadralnega letala spominja na "polet valov". To je hiperzvočno letalo, katerega klinasto trup ne omogoča spuščanja in mu omogoča gibanje po grebenu udarnega vala, ki se pojavi, ko jadralno letalo leti z veliko hitrostjo.
To je pomembno za velike nadmorske višine z nizko gostoto zraka, kjer običajna krila ne morejo preprečiti padca plovila. Giuliano ugotavlja, da jadralno vozilo ne potrebuje velikih kril, zato ima bolj racionalizirano obliko in lahko dolgo časa ohranja hitrost.
Giuliano je po besedah Giulianoja izziv, ki lahko vzdrži hiperzvočno hitrost in s tem povezane temperature. Toda ruski razvoj je zaobšel eno glavnih težav: to je zasnova elektrarne.
"Razvoj izvedljivega motorja za vožnjo s hitrostmi 10 Mach in več je izjemno težaven," pravi Giuliano. "Toda s pritrditvijo jadralnega letala na ICBM ni treba razviti hiperzvočnega reaktivnega motorja."
Nadzor nad jadralnim padalom pri velikih hitrostih je izredno težaven. Rusija trdi, da je Avangard zelo manevrski. Sodeč po priloženem videoposnetku ima naprava več lopute za spreminjanje poti, podobne so letalom.
Po Giulianovem mnenju je zaradi udarnega vala težko nadzorovati letalo z loputami pri hipersoničnih hitrostih, ki stika z zrakom, ki prehaja čez jadralne površine, kar vodi v "nelinearno" gibanje.
Že najmanjše nastavitve naglo spremenijo pot in težko je določiti položaj lopute, potreben za manevriranje. "Gibanje mora biti natančno in hitro, za napovedovanje vedenja okolja pa je potrebna kreativnost," pravi Giuliano.
Kakor koli že, Giuliano verjame, da so informacije, ki jih je predložila Rusija, zanesljive, saj se tehnologija že dolgo uporablja. Leta 2010 in 2011 je Amerika preizkusila lastno napravo Hypersonic Technology Vehicle 2, vendar oba leta nista bila uspešna. Kitajska ima tudi svoj lastni eksperimentalni sistem, imenovan DF-ZF.
Za kaj je naprava?
Pavel Podvig, neodvisni analitik, specializiran za rusko jedrsko orožje, pravi, da namerava Rusija z ustvarjanjem hiperzvočnega letala zaobiti ameriške sisteme protiraketne obrambe.
Obstoječi ameriški obrambni sistemi so sposobni uničiti običajne ICBM bojne glave, ki sledijo predvidljivi poti, medtem ko so še vedno v vesolju. Po mnenju Feat-a ti sistemi niso pripravljeni na prestrezanje jadralnih letal, ki se v ozračju premikajo z veliko hitrostjo. Poleg tega bodo jadralna letala, za razliko od običajnih bojnih glav, lahko manevrirala.
Toda Podvig poroča, da vojaška uporaba novih naprav ostaja pod vprašajem. Podvig je za Live Science povedal, da naloge za novo orožje še niso določene: "Po mojem mnenju takšna priložnost ni potrebna. V smislu uničenja ciljev ne vpliva nič."
Podvig je poudaril, da balistična raketa UR-100N UTTH, ki je bila uporabljena pri preizkusih Avangard, praviloma nosi šest običajnih bojnih glav. Podvig pravi, da je za boj proti raketnim obrambnim sistemom dovolj le uporaba večjega števila bojnih glav.
Toda pojav takšnega orožja lahko privede do nevarne nestabilnosti, saj zanje ne veljajo sporazumi o nadzoru orožja, kot je START III, ki države prisilijo, da razkrijejo število, vrsto in lokacijo naprav, ki lahko nosijo jedrsko orožje. Poleg tega možnosti in načini potencialne uporabe hiperzvočnih drsalcev še niso določeni.
Podvig meni: "S pojavom teh sistemov se tveganje napačnega izračuna poveča, in ni znano, ali bodo države to tveganje lahko učinkovito ocenile."
Novinarji Space News poročajo, da si Pentagon v prizadevanju, da bi se znebil neke negotovosti, namešča senzorje v vesolje za sledenje hiperzvočnemu orožju. Za to bodo potrebna celotna ozvezdja dragih satelitov, vendar bodo bolje obvladovali odkrivanje letal v zgornji atmosferi in prekašali kopenske sisteme glede na velikost nadzorovanega ozemlja.
Podvig trdi, da bodo takšni sistemi lahko zaznali hiperzvočno orožje med letom, vendar ni jasno, ali bo to pomagalo pri prestrezanju tako hitrih in okretnih jadralnih letal.
Anton Komarov