Iskanje znamenitih mest Sodoma in Gomore, o katerih pripoveduje Biblija, je že dolgo okupiralo misli arheologov. Po svetopisemskih besedilih so bila mesta zaradi velike mere grehov njihovih prebivalcev uničena z ognjem in žrebom z neba. Cele generacije znanstvenikov so poskušale najti izginula mesta s skrbnim proučevanjem starodavnih literarnih virov in primerjavo starodavnih imen zadevnih krajev z imeni sodobnih. Da bi razumeli obseg katastrofe, ki se je zgodila v tistem času, je dovolj, da citiramo besede iz Svetega pisma: "In Gospod je z Gospodom zgnal žveplo in ogenj od Gospoda na Sodomi in Gomori in zrušil ta mesta in vso to okolico …".
Sodom in Gomorja, ki sta bili podvrženi maščevanju, sta opisani tudi v Kur'anu: "In ob sončnem vzhodu ju je objemal ropot, mi pa smo njihove vasi obrnili na glavo in jim nalili kamenje …"
Omenjena mesta so bila v priročni geografski legi, narava naokoli je bila bogata, zemlja pa rodovitna, skozi te kraje je potekalo veliko karavanskih poti. Vendar so bili prebivalci Sodome in Gomore izjemno ponosni na svojo blaginjo in so v življenju šli v izjemno zlo: ropanje prikolic in popotnikov je bilo zanje naravno zanimanje, z veseljem so obsodili berača, ki jim je padel na stradanje, obsojajoč ga na poniževanje in zasmehovanje. … Ob vsem tem so se nezadržno prepuščali nenaravnim poželenjem, vstopali v divje odnose ne le drug z drugim, temveč so v tem pogledu predstavljali tudi nevarnost za vsakega popotnika, ki se je zgodil z njimi.
Poleg teh mest sta bila uničena tudi Adma in Sevoim, ki sta bila v bližini in sta bila po svojem načinu življenja zelo podobna Sodomi in Gomori. Samo peto mesto, Sigorja, je Gospod oprostil zaradi pravičnega Lota, ki se je tam naselil s hčerkama in je pobegnil pred nesrečo.
Poskusi iskanja mest so bili povezani z navedbo starodavnih virov na obilni količini asfalta, ki se nahaja poleg njih. Torej Sveto pismo navaja veliko število "pitnih jam" (asfaltnih jezer) v dolini Siddim, kjer so se štirje kralji borili proti petim. Ta okoliščina je raziskovalce takoj pritegnila v Mrtvo morje, kjer so starodavni avtorji opazili prisotnost asfalta. Zanimivo je, da Mrtvo morje, ki je brezživo vodno telo velikosti 65 do 15 km, odlikuje izredno visoka koncentracija soli, asfalta in žvepla v njegovih vodah. Lokalne arabske legende govorijo o ruševinah starodavnih mest na dnu Mrtvega morja. Tako je bila pozornost raziskovalcev na poti iskanja izginulih mest zaokrožena prav na tem mestu.