S preučevanjem glinenih nahajališč v bližini kraterja Huygens na Marsu je skupina znanstvenikov z Inštituta za iskanje nezemeljskih civilizacij SETI našla nove dokaze, da je bil Rdeči planet pred 3,8 milijarde let toplejši in na splošno bolj naseljen, verjetno pa ga naseljujejo primitivni mikroorganizmi.
Planetarni znanstveniki so odkrili, da usedline vsebujejo velike količine železa in krede. Glina, bogata z železom, bi po mnenju strokovnjakov lahko nastala le s pomočjo vode, kreda ali kalcijev karbonat pa sta na Zemlji neposredno povezana z življenjem v oceanih. Vsa ta odkritja po besedah vodje avtorice študije Janice Bishop omogočajo znova potrditev, da Mars ni bila hladna in suha puščava, kot se zdi danes, ampak planet, ki je precej bolj podoben Zemlji - z oceanom in dokaj gosto atmosfero.
V zadnjem času je strokovnjakom uspelo najti veliko dokazov, da je bil v daljni preteklosti na Marsu pozneje popolnoma izhlapen ocean tekoče vode. Na primer, eden najnovejših tovrstnih dokazov so bile sledi dveh obsežnih morskih cunamijev, ki sta jih povzročila padajoči meteoriti. Različni strokovnjaki držijo različnih različic, kako se je natančno Mars v preteklosti toliko ogrel, da je obstoj oceana tekoče vode na njem postal mogoč. Po eni različici je to olajšalo meteoritno obstreljevanje Marsa, ki se je zgodilo pred štirimi milijardami let, po drugi - izbruh podglacialnih vulkanov.
Pred tednom dni je postalo znano, da je prvi letališki let v orbito Rdečega planeta predviden leta 2028, čeprav se je že prej predvidevalo, da bo izveden najpozneje do leta 2033. Strokovnjaki upajo, da bo takšna ekspedicija pospešila tempo raziskovanja Marsa z redom velikosti, saj izmenjava signalov med Zemljo in Marsom traja dlje časa zaradi velike razdalje med planeti, medtem ko se za strokovnjake v marsovski orbiti ta problem ne bo pojavil.
Dmitrij Erusalimski