V Armeniji se lokalni prebivalci prepirajo z znanstveniki zaradi Stonehengea.
V Armeniji spori zaradi lokalnega "Stonehengea", ki jih znanstveniki imenujejo pokopališče, nekateri prebivalci pa imenujejo starodavni observatorij, ne umirajo. Nezadovoljni z uradnim položajem znanosti so ljubitelji alternativne zgodovine prehajali od besed k dejanjem.
V Armeniji je skupina prebivalcev regije Syunik nasprotovala arheologom in izpodbijala namen ene najznamenitejših znamenitosti države.
Zorats-Karer ("kamnita vojska") je eden najbolj edinstvenih arheoloških megalitskih spomenikov ne samo v Armeniji, temveč tudi na celotnem Zakavkazanu. Domačini ga imenujejo tudi Dik-dik Karer ali Tsits-Tsits Karer ("Sticking stones").
Po starodavni legendi so vojaki pokopani pod temi kamni.
Nahaja se na jugu Armenije v bližini mesta Sisian, obsega površino več kot 10 hektarjev in je kompleks starodavnega naselja in nekropole, kjer niso bila zgrajena samo stanovanja, temveč tudi kromleje z ogromnimi grobišči vrste "kamnita škatla" in vrstami navpično stoječih kamnov do 2,8 metra in tehta do 5,5 tone.
Nekateri kamni imajo na vrhu luknje. Prav te luknje so spodbudile nekatere ljubitelje alternativne zgodovine, da so pomislili, da je najstarejša zgradba opazovalnica in da so starodavni ljudje v dneh solsticija in enakonočja opazovali Sonce in Luno skozi njih.
Obstajali so celo poskusi povezovanja armenskega megalitskega spomenika z angleškim Stonehengeom, Promocijski video:
za katerega se je spomenik od konca 90. let namerno preimenoval v Karahunj (in arhitektura je približno enaka, pa tudi imena). Dokazi do danes so zelo nesporni, vendar so ljudje zelo radi imeli idejo. Tudi vodniki turiste predstavijo Zorats-Karerju kot najstarejšemu observatoriju na svetu, ki ga datirajo v 8. tisočletje pred našim štetjem. in starejši.
Armenski arheologi so bili do tega stališča vedno skeptični in so Zorats-Karerja imenovali starodavno naselje z nekropolo, ki ga najdemo ne samo v različnih delih Armenije, temveč tudi v mnogih drugih državah, vendar niso tako dobro ohranjeni kot ta. Luknje, po mnenju znanstvenikov, so narejene samo zato, da bi vlekli velike kamne, da bi nanje privezali živali.
Na mestu spomenika se od leta 2014 izvajajo arheološka izkopavanja, da bi osvetlili skrivnost "kamene vojske". Na ozemlju strukture so našli pokop s spremljajočo opremo (orožje, nakit, posode, živalske kosti). Očitno je bil kompleks zgrajen za pokop voditelja in njegove okolice. Spomenik je večplasten in datira iz 19. / 18. - 4. / 3. stoletja pred našim štetjem.
Funkcionalni namen tega nenavadnega spomenika je že večkrat postal razlog za prepire in prepire med amaterji arheologije in arheologi.
Prvo domnevo o astronomskem namenu kamnov je leta 1984 postavila znana astronomka iz Byurakanskega observatorija, akademikinja Elma Parsamyan.
Prav ona je predlagala ime "Karahunj" po imenu vasi, oddaljene 40 km od kompleksa.
Zamisel, da je Zorats-Karer starodavni observatorij, star 7.500 let, je aktivno spodbujal armenski fizik, radioastronom Paris Heruni, kot njegov v devetdesetih letih. Nato so armenski mediji njegovo "odkritje" predstavili kot senzacijo.
„Ta starost (7500 let) nikakor ne ustreza datiranju materialov, najdenih med izkopavanji. Navsezadnje najstarejši predmet - škarpa, ki so jo našli tukaj, sega v začetek drugega tisočletja pred našim štetjem, - je za Gazeta. Ru pojasnil Ashot Piliposyan iz Službe za varstvo zgodovinskega okolja in Zgodovinsko-kulturnega muzeja-rezervata, ki izvaja izkopavanja pri spomeniku. - To pomeni, da so najstarejši artefakti stari približno 4 tisoč let, ne več. To je zelo zanimiv spomenik, bilo je naselje in nekropola. Naši predniki so dobro vedeli, kje je vzhod in kje zahod, in so pogosto opazovali zvezde, vendar to ne pomeni, da so gradili opazovalnice.
Zorats-Karer je v bistvu verska zgradba in nima nič skupnega z opazovalnico."
Pred nekaj dnevi se je na mestu izkopavanja pojavila skupina prebivalcev Sisijev in okoliških vasi. Ne strinjajo se s stališčem izkopa, zato so zahtevali, da arheologi nemudoma zberejo svoje stvari in zapustijo spomenik: »Vdrli ste v našo hišo, izkrivili zgodovino … Tu ste sprožili protiarmenske dejavnosti proti državi, prejemali tuje donacije, prali denar. Ves svet priznava, da je to opazovalnica, in izjavljate, da gre za navadno pokopališče. S svojimi izjavami zavirate razvoj turizma."
V nekropoli Zorats Karera je pokopan delno izkopan kamniti okvir.
Spopad med lokalnimi prebivalci, podporniki astronomske različice nastanka spomenika, z arheologi ni prvič. Leta 2018 je njihova invazija prišla ob koncu sezone izkopavanj, med katero so odkrili nove artefakte, ki potrjujejo ikonično naravo najdišča.
Tako je bil izkopan obrambni zid, ki poteka od severa proti jugu in meji na celotno naselje z vzhoda. "To je utrdba, ki je naselje zaščitila od vzhoda, z najbolj dostopne strani. Uvodoma lahko trdimo, da je bil obrambni zid zgrajen bodisi v zadnjem obdobju obstoja uretartske države bodisi v dobi Ahemenidske države (v 6. stoletju pred našim štetjem). Čas in izkopi bodo povedali … ", - je pojasnil Piliposyan.
Splošni pogled obrambnega zidu z vzhodne strani spomenika (pogled z južne strani) / Delno izkopan megalitski ortostatski kamen z luknjo v spodnjem delu.
Najbolj zanimivo pa je arheologe čakalo med samim izkopavanjem zidu, v katerem so našli pokop najstnika, najverjetneje deklice. V tem pokopu so poleg kosti našli drobce lončenine, preprosto zapestnico in uhane iz bronaste žice.
To gradivo sega v obdobje od 7. do 6. stoletja pred našim štetjem. To pomeni, da znanstveniki verjamejo, da je bil najden zid zgrajen približno ob istem času ali malo kasneje.
Znanstveniki menijo, da je Zorats-Karer zelo zanimivo in še vedno ne izkopano naselje in velika nekropola. Do danes so v njej odkrili približno 35 ogromnih pokopov, večina od njih je že uničena. Kljub temu pa lahko celo opuščeni pokopi znanstvenikom nudijo bogat material za raziskovanje.