Zvezda N6946-BH1, ki so jo ameriški astronomi opazovali že več let, je nenadoma izginila. Povezana študija je bila objavljena v Monthly Notices of the Royal Astronomical Society in o njej na kratko poroča NASA.
Strokovnjaki ne vedo natančnih razlogov, zakaj je svetilka N6946-BH1 izginila iz oči. Najverjetnejša hipoteza je njen gravitacijski kolaps - spreminjanje v črno luknjo. Znanstveniki, ki so že prej opazovali zvezdo, niso predvidevali takšnega razvoja razmer - verjeli so, da bo N6946-BH1 eksplodirala kot supernova.
Opazovanja zvezde so bila izvedena s pomočjo treh teleskopov - enega zemeljskega LBT (Big Binocular Telescope) in dveh vesoljskih - Hubble in Spitzer. Svetilka N6946-BH1 je bila 25-krat težja od Sonca in se je nahajala na razdalji 22 milijonov svetlobnih let od Zemlje v spiralni galaksiji NGC 6946.
Leta 2007 je zvezda doživela močno bliskavico, kar ponavadi kaže na skorajšnjo eksplozijo kot supernova. Leta 2009 je bil zabeležen manj svetel utrip, od takrat se je začelo sevanje zvezde zmanjševati. Leta 2015 so astronomi na mestu N6946-BH1 odkrili le vir infrardečega sevanja (verjetno ga proizvaja snov, ki pade na črno luknjo). Hkrati so obstajali sumi, da se je zvezda spremenila v črno luknjo, ti podatki so preverjeni le do danes.