V desetletjih pred začetkom celovite javnozdravstvene kampanje proti kajenju so tobačne družbe sodelovale z zdravniki, ki so uporabljali podkupnine in smešne zdravstvene trditve. Ta shema deluje že vrsto let.
Leta 1946 je RJ Reynolds Tobac začel v svojih oglasih postavljati drzne trditve: "Večina zdravnikov izbere kamele nad drugimi cigaretami!" To dejstvo so podkrepili s številkami: "Z anketiranimi smo 113.597 zdravnikov z vse obale!" Natančnejša različica bi bila: "Intervjuvali smo 113.597 zdravnikov z vse obale … podkupovali jih z brezplačnimi kamelami!"
Oglasna kampanja RJ Reynolds Tobaka, ki se nanaša na zdravnike, je šest let vodila večino nacionalnih revij, TV reklame pa so prikazale, da so moški v laboratorijskih plaščih zadovoljno srkali cigarete, brali debele učbenike ali klicali.
Kajenje cigaret je bilo v tem časovnem obdobju tako razširjeno kot pitna soda. Čeprav je bilo pred obsežno kampanjo nadzora nad tobakom še nekaj desetletij, so se zaskrbljenost glede njegovih negativnih vplivov na zdravje začela pojavljati že na prelomu stoletja. Glavni akterji, kot sta American Tobacco Company, Philip Morris in RJ Reynolds, so poskušali ameriško javnost pomiriti z oglasi, ki vključujejo zdravnike.
Otorinolaringolog Robert Jackler z univerze Stanford in njegova žena Laurie sta ustanovila skupino za raziskovanje vpliva oglaševanja tobaka. Zbrali so približno 50.000 izvirnih oglasov, posnetih iz različnih revij. V zbirki najdete bizarne in celo nesmiselne primere - s podobami štorklje, ki si odmorijo za premor dima; starši cigaret, ki vzgajajo otroke cigaret; in otroci, ki kadijo, katerih starši gledajo in se hihitajo. Nekatere najbolj nadrealistične reklame (z moderne perspektive) prikazujejo zdravnike, ki nagovarjajo prednosti kajenja nekaterih znamk cigaret. Aprila je Smithsonian's National Museum of American History odprl razstavo z naslovom Most Doctors Smoke Camel, ki prikazuje veliko teh ameriških umetnin. Jekler pravi, da so številni obiskovalci z neverico gledali oglase in nasprotovali trditvam o zdravju.
V 19. stoletju je bilo razširjeno prepričanje, da lahko kajenje pozdravi številne bolezni. Oglas Cigares de Joy je obljubil "takojšnje lajšanje simptomov" za astmo, bronhitis, seneno vročino in gripo. Prav tako bi lahko Marshall-ove Cubeb-ove cigarete pozdravile vse te bolezni in tudi znebile telo nakopičene sluzi. Vdihavanje dima je večna javnozdravstvena težava, vendar so ugledni evropski zdravniki spodbujali kajenje kubuske paprike, dature in celo tobak za lajšanje kašelj. Širjenje teh "terapij" je sovpadlo z naraščanjem priljubljenosti kajenja tobaka kot simbola ekonomske neodvisnosti in moškosti.
Promocijski video:
V 1900-ih je bilo videti, da so vsi to navado ubrali vsi.
Leta 1930 je American Tobacco prvič sporočil, da "20.679 zdravnikov meni, da so njihovi izdelki manj moteči". V oglasu je zdravnik z velikim nasmehom ponudil škatlico Lucky Strike, takrat najbolj priljubljenih cigaret. Ameriški tobak je najel oglaševalsko podjetje Lord, Thomas in Logan, ki je zdravnikom v letih 1926, 1927 in 1928 poslalo pakete cigaret in jih prosilo, naj odgovorijo na vprašanje: "Ali so cigarete Lucky Strike … resnično dražile občutljivo in nežno grlo kot drugi tobačni izdelki? podjetja?"
V prihodnjih desetletjih bo nov kovani Philip Morris trdil, da so njegove cigarete najmanj moteče, kar dokazuje znanost in podkrepijo ugledni zdravniki v medicinskih revijah. Družba je vztrajala, da je dodajanje dietilen glikola (strupa) tobaku bolj prijazno do grla. Sponzorirala je raziskovalce, da bi to dokazala. Pravzaprav je bila osnova za njihovo trditev eksperiment, v katerem sta dva farmakologa na univerzi Columbia v kunce vbrizgavala zgoraj omenjeno kemikalijo. Drugi raziskovalci so svoje ugotovitve oporekali.
Reynolds je objavil tudi najbolj nenavadno napoved v zgodovini oglaševanja tobaka. Vztrajala je, da njene cigarete pomagajo pospešiti prebavo s povečanjem alkalnosti ("Če želite izboljšati prebavo, kadite kamele!"). Vendar je bila ta oglaševalska akcija kmalu prepovedana.
Pred dvema letoma je dr. Jekler objavil članek o manj znani oglaševalski strategiji tobačne industrije, ki se je uporabljal od tridesetih do petdesetih let prejšnjega stoletja. Da bi si pridobili naklonjenost zdravnikov, so tobačne družbe oglaševale v večini tedenskih in mesečnih medicinskih revij - in zlasti v Journal of American Medical Association (JAMA). Jacklerjeva ekipa je zbrala več kot 500 oglaševalskih revij. "Niti enega primera draženja grla zaradi kajenja kamel!" - bere napoved v JAMA iz leta 1949. "Postavite stetoskop na škatlo Koolsa in poslušajte," se oglasi oglas iz leta 1943. Philip Morris se je v oglasu iz leta 1942 spogledoval z absurdom: "Kaj? Predpišite cigarete ?!"
"Kljub vse več podatkom o pljučnem raku in kroničnih pljučnih in srčnih boleznih medicinski časopisi, zlasti JAMA, niso odstranili oglasov za cigarete, ker so od njih zaslužili veliko denarja," razlaga Jeklerjeva. Leta 1949 je JAMA od oglaševanja tobačnih izdelkov prejel 33-krat več dohodka kot članarine.
V skladu s Jacklerjevim člankom je glavni urednik JAMA (1924–1949) Morris Fishbein skozi svojo kariero počasi prerasel iz tobačnega kritika v svetovalca. V poznih dvajsetih in v začetku tridesetih let prejšnjega stoletja je bil Fishbein oster kritik oglaševanja cigaret, objavljanja knjig in člankov na to temo. Vendar je Fishbein kmalu začel sodelovati s Philipom Morrisom in njegova skeptičnost je v naslednjih letih postopoma izhajala. Dopisoval se je s podjetjem, pomagal pri ustvarjanju oglasov in celo napisal članek, ki zagovarja uporabo dietilenglikola, potem ko je leta 1937 zaradi zastrupitve z dietilenglikolom umrlo 75 ljudi. Fishbein, ki je revijo vodil skozi 40. leta, je nasprotoval vsem, ki niso podprli njegovih oglaševalskih praks, in celo prezrl pozive upravnega odbora. Ko zdravniki v JAMA protestirajo proti oglaševanju cigaret,revija se je začela upočasnjevati in leta 1954 končno prenehala objavljati oglase tobačnih podjetij. Istega leta se je Fishbein zaposlil v Lorillard Tobaku in prejel dostojno plačo. Leta 1969 je javno podvomil o kajenju in raku ter ga označil za "veliko propagando".
Leta 1971 je bilo prepovedano oglaševanje tobačnih izdelkov na televiziji in radiu, sporazum o poravnavi pa je omejil druge oblike oglaševanja tobaka. Tobačne družbe se še vedno lahko oglašujejo v tisku, čeprav se danes spopadajo z veliko več omejitvami.