Lani je Avstralija uradno priznala prvo izumrtje vrste zaradi podnebnih sprememb. Govorimo o podganski repi z mozaičnim grebenom, ki ji je globalno segrevanje odvzelo običajni življenjski prostor. Po besedah članov Medvladnega odbora za biotsko raznovrstnost in storitve ekosistema (IPBES) na poti odhajajo platipuse, želve, pacifiške kite in skoraj milijon drugih rastlinskih in živalskih vrst. Po napovedih danskih in švedskih raziskovalcev bodo do konca stoletja skoraj vse ogrožene živali izginile, kar pomeni, da je planet prišel v obdobje novega množičnega izumrtja.
Tudi žuželke izginejo
Po mnenju strokovnjakov IPBES bo v prihodnjih desetletjih izginila desetina vseh obstoječih rastlinskih in živalskih vrst. Več kot 40 odstotkov dvoživk, 33 odstotkov grebenih koral in več kot tretjina morskih sesalcev je ogroženih. Prav tako je ogrožena skoraj četrtina vseh kopenskih vrst.
Poleg tega so znanstveniki zabeležili hiter upad števila žuželk. Po zadnjih podatkih njihova skupna biomasa upada za dva in pol odstotka na leto. Med najbolj prizadeta območja planeta je trop Portorika, kjer se je v zadnjih 36 letih žuželke zmanjšalo za 78-98 odstotkov. Raziskovalci ugotavljajo, da je upadanje njihovega števila že pripeljalo do izumrtja ptic, žab in kuščarjev, ki so se hranili z njimi.
„Glede na hitrost izumrtja vrst in upadanje števila drugih predstavnikov rastlinstva in živalstva, živimo v dobi množičnega izumrtja vrst. A očitno smo v začetnih fazah te dobe. Njegove najbolj uničujoče in v mnogih primerih nepopravljive posledice še prihajajo, je v pogovoru za RIA Novosti dejal direktor Centra za varstvo divjih živali Aleksej Zimenko.
Diagrami prikazujejo deleže ogroženih vrst vseh rastlin in živali, ki jih poznamo danes. Zdaj dvoživke so v največji nevarnosti - po mnenju znanstvenikov lahko v prihodnjih desetletjih izgine več kot 40 odstotkov vrst teh živali.
Promocijski video:
Človek pride kot morilec
Večina raziskav krivi ljudi za trenutno katastrofalno situacijo. Po podatkih IPBES so ljudje tako ali drugače spremenili obraz 75 odstotkov kopnega in prizadeli 40 odstotkov svetovnih oceanov. Danes se več kot tretjina površine uporablja za kmetijske namene, predvsem za gojenje rastlin in pašo živine. Približno tretjina komercialnih rib je ulovljenih v presežku. Skupno ljudje letno pridobijo do 60 milijard ton obnovljivih in neobnovljivih virov. To je dvakrat več kot pred pol stoletja.
Po delu ameriških in kitajskih znanstvenikov se je populacija številnih sodobnih ogroženih vretenčarjev začela močno zmanjševati konec 19. stoletja, ko se je v večini držav sveta začela industrializacija. Strokovnjaki so analizirali več kot deset tisoč raziskav o genetski raznolikosti 2.764 vrst. Zaključek je razočaral: število ogroženih živali se zmanjša za 25 odstotkov vsakih deset let. Hkrati je danes povprečna velikost populacij ogroženih vrst le pet odstotkov njihovega števila ob koncu 19. stoletja.
"Ne zavezujem se za količinsko določitev stopnje izumrtja, o tem pa obstajajo podatki avtoritativnih raziskovalnih skupin, tudi mednarodnih. Je pa vsekakor zelo visok in več kot nevaren. Takšne vrednosti niso značilne za stabilna obdobja v razvoju biosfere in bolj ustrezajo katastrofalnim epoham v zgodovini Zemlje. V prihodnosti bodo najbolj trpele živali in rastline, ki živijo v ozkem območju habitatov (recimo v enem traktu), v pokrajinah, ki jih človek najbolj moti (stepe) ali so podvrženi podnebnim spremembam (suhi subtropiki, Arktika). Ogrožene so tudi visoko specializirane vrste hrane in plenilci višjega reda. Slednje so ogrožene zaradi kopičenja velike količine onesnaževal v njihovih živilskih objektih, "je dejal Aleksej Zimenko.
Po njegovem mnenju lahko trenutna situacija igra v roke živali, ki so izbirčne do hrane in se zlahka prilagajajo življenju v kakršnih koli pogojih.
„Ni verjetno, da bi znana siva podgana, kapuljasta vrana in podobne vrste z izjemno visoko prilagodljivostjo zunanjim razmeram resno trpele. Toda takšnih vrst je zelo, zelo malo. Niso sposobni zagotoviti normalnega delovanja naravnih ekosistemov, je poudaril znanstvenik.
Kraljevina glodalcev
Danski in švedski biologi ocenjujejo, da bo v tem stoletju izginilo 99,9 odstotka ogroženih živalskih vrst in 67 odstotkov ranljivih vrst. Najprej bodo umrli predstavniki megafavne - sloni in nosorogi, populacije majhnih živali, kot so podgane, pa se bodo povečale. Obenem bo trajalo, da bo naš planet od tri do pet milijonov let obnovil biotsko raznovrstnost na vsaj sedanji ravni. Za vrnitev na ravni pred Homo sapiens bo trajalo še dva milijona let.
Avtorji dela predlagajo, da bo Zemlja v prihodnosti morda postala kraljestvo glodalcev: veliko jih je in se zlahka prilagajajo novim habitatnim razmeram. Zato bodo lahko preživeli naslednje množično izumrtje. Toda izguba predstavnikov slonovskih družin - indijskih in afriških slonov - bo dejansko odsekala drugo vejo na evolucijskem drevesu. Znanstveniki najprej predlagajo, da bi rešili prav takšne živali. Prednostne vrste vključujejo črnega nosoroga, rdečo pando in indri.
„Vrste, ki so danes ogrožene, bodo izumrle, če se politika in praksa rabe zemljišč ne bosta bistveno spremenili, če ne bodo manj uničevali naravnih ekosistemov. Če ostane vse tako, kot je, se bomo soočili z izgubo ali močnim padcem funkcij ekosistema, brez katerih človeško življenje ni mogoče. V najboljšem primeru bo množično izumrtje povzročilo popolno obnovo biosfere: oblikovanje novih naravnih sistemov, pokrajin ter druge flore in favne. To bo trajalo več milijonov let. Na koncu bo narava verjetno preživela. Vendar bo povsem drugačne narave. Nisem prepričan, da bo človeku v novi biosferi mesto, je zaključil Aleksej Zimenko.
Alfija Enikeeva