Njegovo ime je postalo gospodinjsko ime. Do zdaj se oseba, ki se lahko izvleče iz svojih nerešljivih situacij, imenuje "houdini". "Kralj gradov" je večkrat izzival smrt in postal zmagovalec. Ni imel prostora za napake.
Velika osvoboditev
V Houdinijevem življenju razlikovati resnico od fikcije ni enostavno. Namenoma je mistificiral tako, da je zase ustvaril biografijo. Tako je "osvajalec škripcev" trdil, da se je rodil v Ameriki 6. aprila 1874, čeprav se je pravzaprav družina Weiss (Houdinijevo pravo ime Eric Weiss) preselila v ZDA, ko je bil fant že star štiri leta.
Rodil se je v Budimpešti, v revni judovski družini, oče je bil rabin. In to ne 6. aprila, ampak 24. marca.
Houdini je trdil, da je pri 11 letih zbežal od doma, se sprehajal s cirkuskimi trupami, bil vajenec s kovači in ključavničarji. Pravzaprav je samo zagotovo znano, da res ni končal šole, ampak si je zaslužil za življenje v tovarni kravatov. To ni bila njegova muhavost, temveč nuja. Družina Weiss je bila številna (6 otrok), rabljevega očeta pa je odlikoval težak značaj in se ni lotil "ameriških sanj".
Ko je že postal znan, je Houdini obiskal prvo mesto dela in članom sindikata nagovoril govor. Po govoru je k njemu pristopil nekdanji sodelavec. "Eric," je rekel, "največja osvoboditev v tvojem življenju je bila osvobajanje vezi."
Houdinijev kolega je imel prav zaradi nečesa. Če pogledate Houdinijevo biografijo, je bilo vse skupaj "osvoboditev." Iz skrbništva staršev, ki niso želeli, da bi se njihov sin postavil na dvomljivo pot cirkuškega umetnika. Iz revščine, v kateri je Houdini odraščal. Iz kompleksa emigrantov. Končno iz strahu pred smrtjo.
Promocijski video:
Hem zlata
Kljub revščini, v kateri je moral mali Eric odraščati, je vse življenje ohranil ljubezen do očetove hiše in družine. Naprej ga je gnala ne le najmočnejša ambicija, ampak tudi želja, da bi družino rešil iz revščine. Leta 1892 je umrl Ericov oče Meir Weiss. Na smrtni postelji je sina prosil, naj poskrbi za mater. Houdini je sledil starševskemu redu - večino avtorskih honorarjev je vedno pošiljal materi.
Ko je (na samem začetku Houdinijeve kariere) našla sina, ki se je trudil, da bi se vedno znova izmuznil iz jakne, jo je v neverici vprašal: "Ali se boš s tem preživljal?" "Ja," je odvrnil Houdini, "in nekega dne vam bom prinesel poln rob zlata."
Ericovi triki so bili navdihnjeni s knjigo iluzionista Roberta-Houdina. Fant jo je prebral v enem sedenju in bil je tako navdihnjen, da je ves svoj prosti čas začel posvečati izdelovanju trikov s kartami. Prikazoval jih je na ulicah New Yorka, Eric je začel zaslužiti svojo prvo, čeprav drobno, vendar avtorski honorar.
Približno v tem času je Eric od starega iluzionista kupil "čarobno škatlo". Njegov tovarniški kolega Jack Hayman je postal pomočnik. Eriku je tudi svetoval, naj psevdonim iz "Eric Veliki" spremeni v Harryja Houdinija. Priimek je variacija na temo Robina Hoodina, ime Eric je vzel po takrat znanem fakirju Harryju Kellarju. Mimogrede, na nastopu zadnjega Houdinija sem prvič videl trik z odvezanimi rokami. Tako se je Houdini odločil za svojo pot.
Boj proti duhovnosti
Nekega dne se je Eric skupaj z Jackom Haymanom spustil v seans. V tistih dneh je bil duhovnost v porastu. Milijoni so verjeli vanj in zasedanja so privabljala množice lahkovernih ljudi. Vstopnina je stala le dolar, toda če upoštevamo udeležbo, je bila organizacija "komunikacije z žganimi pijačami" pravi "zlati rudnik". Eric je to takoj razumel, a je tudi spoznal, da je občinstvo preprosto prevaralo. Vsaj nevsiljivo škripanje talnih plošč pod nogami "duha" je govorilo o tem.
Kljub temu pa se je, ko je umrla Houdinijeva mati, sam obrnil na medij, ki je obljubil, da se bo srečal z duhom umrlih. Ta medij je bila žena Houdinijevega tovariša Conana Doyla. Houdini je imel s pisateljem nelagodno prijateljstvo. Problematično mesto njunega odnosa je bila ravno Doylova slepa vera v seanse.
Vse je šlo dobro, toda ko je medij napisal krščanski simbol, ki naj bi bil roko Houdinijeve matere, je "osvajalec skodel" še enkrat spoznal, da ga vodijo po nosu, in razložil, da je njegova mati Judinja in zagotovo ne bo risal krščanskih simbolov. S Conanom Doyleom sta se po tem incidentu končno prepirala.
Houdini je večino svojega življenja posvetil izpostavljanju šarlatanov. Da bi dokazal svojo nedolžnost, je z lastno roko fotografiral "žgane pijače" in risal umetne roke, podobne tistim, s katerimi so na sejah medijev izstrelili sporočila "z drugega sveta". Rad je obiskoval seje in glasno izjavljal: "Jaz sem Harry Houdini, vi pa ste prevaranti!"
Višina roke in še več
Houdini je glavna orodja vseh svojih trikov imenoval sposobnost, da v stresnih situacijah ne bo panike. Specifičnost njegovih trikov je bila taka, da je trenutna zmeda lahko pripeljala ne samo do izpostavljenosti, ampak tudi do smrti. Vendar pa v primeru "kralja iluzionistov" ne bi smeli izključiti več materialnega dejavnika njegovega brez uspeha, in sicer Houdinijevo znanje na področju ključavnic, ključev, vijakov, velikih strojev za izvajanje trikov in … ogromno vseh vrst pametnih glavnih tipk, danes jih hranijo v zbirki Sydney Radney.
Houdini se za gradnjo ključavnic zanima že od otroštva. Po njegovih besedah je njemu, še vedno dečku, uspelo odpreti ključavnice kuhinjskih omar, pojesti bombone in nato vse "pustiti". V svojem življenju je Harry preučeval na tisoče vrst ključavnic in skoraj eno od njih je lahko odprl s preprosto žico.
Te veščine ga je pridobil med študijem v ključavničarski delavnici, medtem ko je preučeval arhiv Scottland Yard, s katerim se je seznanil ob obisku Londona. Kamor koli je šel, je Houdini preučeval ključavnice in izdelal miniaturne ključavnice z lastno roko. Skril jih je na najbolj nepričakovanih mestih, butasti ljudje bi mu ga lahko dali, ko bi se treseli z rokami, lahko je kapsulo privezal z njimi na zob in ga spustil v požiralnik. Ko je bil Houdini med obiskom v Rusiji izpuščen iz zaporniške kočije, mu je žena Bessie med poljubom dala glavni ključ.
Houdini je tudi odlično nadziral svoje telo, telovadil je fanatično, iztegnil tetive, okrepil mišični steznik. Ena od "skrivnosti" njegovega čudežnega izpusta je bila, da je Harry napenjal mišice in "nabreknil", ko so mu pomočniki postavili skodle. Nato se je sprostil, prazen prostor je zagotavljal relativno svobodo manevriranja.
Toda kljub temu, kot je trdil Houdini, so bili njegovo glavno orožje močna volja, dobra disciplina in absolutna predanost. Kljub svoji zgodnji smrti je živel polno življenje: igral je v filmih in bil eden prvih letalcev. Veliko število "trikov" velikega Houdinija se ponavlja, dokler se nihče ne upa.
