Obstaja veliko muzejskih rekonstrukcij in upodobitev mezolitskega lovca-nabiralca, ki se potepa po prostranosti Evrope, ta lovec-zbiralec pa je videti kot sodobni Evropejec s pošteno kožo.
Vendar se izkaže, da ta priljubljena podoba ni resnična.
2006, na severozahodu Španije, v kantabrijski jami blizu Leona, so našli 2 okostja mezolitikov (srednja kamena doba - obdobje med paleolitikom in neolitikom). Oba sta umrla okoli 30. leta starosti, njuni ostanki pa so dokaj dobro ohranjeni v hladnem okolju jame.
Doba okostnjakov in drugih najdb, kot so vrtani zobje jelena, ki so očitno služili kot okras moških oblačil v navojni obliki, pričajo o tem, da gre za ljudi srednje kamene dobe, ki so živeli pred nastankom kmetijstva in so se ukvarjali z lovom in nabiranjem.
Študija DNK 7000 let starega modrostnega zoba, odvzetega z enega od okostij, je bila prva študija genoma evropskih prebivalcev v omenjenem obdobju.
Inigo Olalde z Inštituta za biološko evolucijo v Barceloni, ki je vodil raziskavo, je rezultate študije objavil v reviji Nature; dali so zelo zanimive podatke o tem, kako je izgledal prazgodovinski človek Evrope v dobi nabiranja in lova.
Trajalo je več poskusov, preden je bilo mogoče ponovno ustvariti celoten genom iz DNK modrostnega zoba. Končni rezultat je šokiral raziskovalce.
Največje presenečenje je bila prisotnost afriških genov za temno barvo kože. Kako temno - ugotoviti ni bilo mogoče.
Promocijski video:
Enako šokantno je bilo odkritje, da je bil moški modrookih.
Gen za modre oči je bil raziskovalcem najbolj zanimiv, saj se je prej mislilo, da je to poznejša lastnost, ki so jo na celino pripeljali 2000 let pozneje ljudje, ki so se že ukvarjali s kmetijstvom.
Prisotnost genetskih označevalcev za modre oči pomeni, da je človek mezolitika najstarejši primer Evropejca z modrimi očmi.
Dr. Lalueza-Fox je dejala, da je bil rezultat za ekipo še bolj šokanten kot barva človeka iz mezolitika:
Študija iz leta 2008 je zaključila, da modre oči najverjetneje izvirajo kot genetska mutacija pred približno 10.000 leti.
Verjamejo, da so najzgodnejši primeri te lastnosti nastali pri ljudeh, ki so živeli okoli Črnega morja.
Študija iz leta 2014 je pokazala, da ima vsakdo z modrimi očmi prednike, ki so pripadali družini, v kateri se je ta mutacija prvič pojavila. To pomeni, da so ljudje z genom modrih oči potovali po Evropi, preden je kmetijstvo prevzelo lov in nabiranje. To ustreza tudi teoriji, da se je kmetijstvo širilo tudi od vzhoda do zahoda.
Nihče zagotovo ne ve, zakaj so modre oči postale običajne med starodavnimi Evropejci.
Risba, kako bi lahko izgledal človek iz kamene dobe, temelji na študiji njegovega genoma.
Obstajata dve razlagi: morda je pomagalo pri preprečevanju motenj oči v evropskih zimah ob slabi svetlobi ali pa so modre oči gledale kot bolj spolno privlačne, uporabnik modrih oči pa je bil naklonjen partnerju, zaradi česar se je simptom širil.
Na koncu je treba opozoriti, da so raziskovalci o mezolitnem človeku odkrili več kot le njegov videz. Imel je enak imunski sistem kot ljudje, ki živijo danes - in to je bilo tudi presenečenje - in tudi hipolaktazijo ali laktozno intoleranco.