Izkazalo se je, da neandertalci niso samo jedli, temveč so iz kosti svojih padlih tovarišev delali tudi delovna orodja - do takšnih zaključkov je prišla skupina raziskovalcev, ki so skrbno preučevali kosti naših sorodnikov.
Kaj vse je to privedlo do tega, da zdaj ugotovimo …
Skupina antropologov z univerze v Tübingenu je izvedla raziskavo in ugotovila: naši sorodniki, ki so živeli na ozemlju sodobne severne Evrope, se niso samo jedli, temveč so iz kosti svojih tovarišev izdelovali orodje.
Besedilo dela je na voljo v reviji Scientific Reports. Med študijo so znanstveniki sodelovali z 99 kostnimi odlomki neandertalcev, ki so jih našli v skupini jam v Belgiji. Arheologi ta spomenik izkopavajo že od 19. stoletja, ko so bile tehnike izkopavanja še nepopolne.
Verjetno so to jamo v različnih časih naselili neandertalci in sodobni ljudje, zato so se morali raziskovalci z univerze v Tübingenu potruditi, da so identificirali ostanke neandertalcev.
Skupno so v jami našli 283 kostnih fragmentov, od tega 96 kostnih fragmentov in 3 zobe antropologi identificirali kot neandertalca. Od nekaterih drobcev so bile zbrane celotne kosti - takšnih kosti je bilo 64. Deset jih je bilo neposredno datiranih z radiokarbonsko analizo, za 15 izotopskih analiz je bilo narejenih DNA, iz desetih pa je bilo izoliranih DNK.
Na podlagi celotne značilnosti (zgradba kosti, njihovo ohranjenost, mitohondrijska DNK) so znanstveniki ugotovili, da kosti pripadajo petim osebam (štirim odraslim neandertalcem in enemu otroku), ki so živeli pred približno 40,5–45,5 tisoč leti.
Promocijski video:
Na tretjini kosti so antropologi našli sledi predelave, kar kaže na to, da so neandertalci pojedli meso svojih rojakov.
V procesu obdelave so neandertalci umrlim tovarišem odstranili kožo, odstranili jim kostni mozeg in odstranili tudi prsne mišice.
"Vse to kaže, da so neandertalci aktivno prakticirali kanibalizem," pravi Herve Boherens, vodilni avtor študije na univerzi v Tübingenu. - Številni ostanki konj in jelenov, ki jih najdemo v Goji, so obdelani na popolnoma enak način. Mimogrede, to je prvi dokaz, da so neandertalci, ki živijo v Severni Evropi, pojedli svoje sočloveke."
Čeprav so neandertalci pogosto predstavljeni kot kanibali, je pravzaprav zelo malo dokazov, da so se naši daljni sorodniki jedli drug drugega. Pred tem so znanstveniki dokazali, da je bil kanibalizem pogost le med neandertalci, ki živijo v Franciji in Španiji. Torej, v jami El Sidron v Španiji so našli posmrtne ostanke 12 neandertalcev, ki so jih pojedli njihovi sorodniki. Plemenjaki so od neandertalca celo odstranili lasišče.
Znanstveniki hkrati verjamejo, da bi lahko neandertalci razkosavali trupla svojih tovarišev, ne le za obed, temveč tudi za obredne namene. V času študije so antropologi prišli do drugega zaključka: naši sorodniki so kosti padlih tovarišev spremenili v orodje. Tako so bile za obdelavo kamna uporabljene tri golenice in ena stegnenica.
Običajno so neandertalci kosti živali uporabljali za obdelavo kamna - zlasti jelene, jamske medvede in konje.
"Uporaba kostnih kosti kot orodij dela je pri neandertalcih izredno redka," pravi Herve Boherens. "In na ozemlju Belgije je bila menda zelo razširjena."
Pred tem je skupina znanstvenikov iz Oxforda domnevala, da bi lahko Neandertalce ubili zaradi navade, da bi se na možgane svojih gozdov okužili z redko boleznijo, ki je analog bolezni norih krav.
Po mnenju avtorjev študije je ta bolezen nepovratno oslabila in zmanjšala število prebivalstva - in zato so neandertalci izginili z obličja zemlje v samo nekaj sto letih.
Tatjana Makarova