Sodobni človek ne bo več povezal gora, ki diši z ognjem, z zlimi duhovi, vendar do danes veličina vulkanskih pojavov očara in pritegne pozornost ljudi. Znanstveniki z visoko stopnjo gotovosti delijo vulkane na izumrle in aktivne: navsezadnje, kolikokrat je vulkan, ki je veljal za izumrli, nenadoma začel delovati. Poleg tega začne vulkan po prebujanju pokazati moč, ki je sorazmerna trajanju prejšnje stopnje mirovanja.
Izumrli vulkani so bili vir najbolj množičnih nesreč. Primer je Vezuv, ki je veljal za izumrlega pred izbruhom, ki je povzročil smrt Pompejev, ali vulkan Lymington na Novi Gvineji, v katerem je leta 1951 v erupciji umrlo 5000 ljudi. Leta 1956 se je zgodil najmočnejši vulkanski izbruh 20. stoletja - eksplozija vulkana Bezymyanny na Kamčatki. Samo odsotnost naselij v bližini ni povzročila množičnih žrtev.
Na Sundskih otokih, ki so znani po visoki potresnosti, se takšne katastrofe zgodijo zelo pogosto. Ti otoki imajo največjo gostoto prebivalstva, kar povzroča ne le ogromne materialne, temveč tudi človeške izgube. Največjo "slavo" na otokih Sunda, ki se nahajajo v toplih morjih Tihega oceana, ima vulkan Krakatoa po izbruhu, ki je leta 1883 postal znan celotnemu svetu. Pred tem Krakatoa (visoka 800 metrov, dolga 9 kilometrov in široka 5 kilometrov) 200 let ni bila aktivna in je veljala za izumrlo. Otoki Krakaatoa so bili puščani in tam so le občasno poklicali ribiči z otoka Sumatra. Tistega leta, 20. maja, je posadka nemške bojne ladje Elizabeth videla v kraterju oblak v obliki gob; Pozneje je bilo ugotovljeno, da je visok 11.000 metrov. Kljub temu, da je bila Krakatoa še daleč, je pepel padel na krovu ladje.
Vulkanski izbruh so opazili z drugih ladij, pa tudi z zahodne obale Jave. Po vsem vesolju so se čutili tresenje in slišali so eksplozije, pepel je bil v zraku. Sredi junija se je postopek nadaljeval s strašno silo. V mesecu avgustu se je vulkan namesto enega kraterja pojavil kar tri in vsi so oddajali pepel in vulkanske pline. Strele so strele v črnih oblakih nad Krakato. Meter debela plast pepela je ležala na krovih ladij, ki so šle skozi ožino, in luči St. Elmo so utripale na jamborjih in tovornjakih, ker je bil zrak nasičen z elektriko.
Zjutraj 26. avgusta je bilo jasno. Ob eni popoldne se je zaslišal naraščajoč ropot. Ponoči je postal tako močan, da v Bataviji (danes glavnem mestu Indonezije - mestu Džakarti) ni bilo mogoče spati. 27. avgusta se je pripetila strašna katastrofa. Okoli druge ure popoldne so z ladje "Medea", ki je plula po Sundski ožini, opazili ogromne stebre pepela. Morje je vznemirjalo. Valovi so preplavili majhne ladje in jih vrgli na kopno; voda je hitela na obali Sumatre in Jave in uničila več vasi.
V tem času je bilo slišati vrsto neverjetnih vulkanskih eksplozij. Ogromni balvani so padli z zračnikov. Oblaki pepela so se dvigali do velikih višin in popolnoma zakrili sonce. Na morju je izbruhnila nevihta; valovi so dosegli 30 metrov višine. Mesta, vasi, gozdovi, železniški nasip, ki je tekel ob obali na Javi - vse je z groze poplave zbrisala z zemlje. Veliko mest je bilo uničenih, celotno prebivalstvo otokov Sebesi in Serami je bilo pokopano pod plastjo pepela.
Posledice vulkanske erupcije je težko opisati. Obrežja obeh velikanskih otokov Sumatre in Jave sta se spremenila nerazpoznavno. Sivo blato in izdelki izbruhov, podrto drevje, ostanki stavb, trupla ljudi in živali so prekrivali tla. Po uradnih podatkih je bilo število umrlih okrog 40.000. Na mestu otoka Krakataa je morje preplavilo in na njegovi površini je štrlel le stožec vulkana, ki se je razdelil na polovico - ena polovica se je zrušila v morje, druga pa je odprla presenetljivo sliko strašnega laboratorija podzemnih sil.
Na Javi, 150 km od vulkana, je bila moč tresenja tako močna, da so se okna in vrata v hišah odtrgala s tečajev, s sten pa je padel omet. Strmoglavljenje je bilo slišati v Manili, na razdalji 2000 km od izbruha vulkana Krakatoa, v osrednji Avstraliji in na otoku Madagaskar. Cunami, ki je povzročil izbruh vulkana Krakata, je obšel celotno Zemljo.
Promocijski video:
Izbruh vulkana Krakata je povzročil več kot en neverjeten pojav. Kmalu po katastrofi so se okoli Sonca pojavili krogi - halo in tudi sam je dobil nenavadno zeleno barvo in na trenutke modri odtenek. Sprva je bilo to opaziti le v okolici Krakata, nato pa na precejšnji razdalji od nje. To posebno barvo sonca je bilo razloženo z nabiranjem najmanjših delcev vulkanskega pepela v zgornji atmosferi. Konec novembra je bil v Evropi opazen čuden nebeški sij, ki je trajal tri leta. Sončni žarki so ob sončnem zahodu na nebu ustvarili vijolično-diamantni odsev.
Proizvodi izbruha vulkana Krakatoa so sestavljali večinoma peč in droben pepel. Domnevno je njihova prostornina dosegla 18 kubičnih kilometrov. Severno od krakataa, blizu otoka Sebesi, je bila globina morja pred izbruhom 36 m. Po katastrofi je bilo celotno območje pokrito z žulji in postalo je nepredvidljivo.
Izbruh vulkana Krakata je bil najmočnejši, kar ga je znanost kdajkoli zabeležila. Energija eksplozije je bila enakovredna moči štiristo vodikovih bomb!
Sčasoma so obale otokov Sunda, ki so jih opustošili po izbruhu vulkana Krakata, zacelile rane, ki jih je povzročila katastrofa. Gozdovi džungle in mangrove so spet drveli, vrnili so se ptice in živali. Ljudje so se tudi začeli vračati v svoje nekdanje dežele. Na javanskem polotoku Ujungkulon, ki sega južno v ožino Sunda, le 83 kilometrov od ruševin Krakate, je nastal nacionalni park, ki navdušuje z bogastvom svoje favne in flore.
Tam ni naselij, ni riževih njiv, nasadov kave in banan, toda najdemo zamazan leopard in gibon, medvedjo martenko in rdečega volka, javanskega merjasca in divjega gozdnega bika. Samo tukaj živi zadnjih 40 ali 50 javanskih nosorogov nosorogov na planetu. Dejstvo, da je bil polotok zaradi erupcije depopuliran, jim je dalo priložnost za preživetje. V preostalem delu Jave so te redke živali že dolgo iztrebljene.
Toda uničen vulkan ni ustavil svoje zlovešče dejavnosti. Poldrugo stoletje pozneje je spet začel pokazati aktivnost, leta 1952 pa se je iz morskih voda pojavil stožec mlade vulkanske strukture, ki se je postopoma začel dvigati nad ožino, povečeval je svojo višino in površino zaradi majhnih, vendar pogostih izbruhov. Zdaj otok-vulkan doseže višino 250 metrov in kilometer dolžine in še naprej raste. Dobili so mu ime Anak-Krakatau (otrok Krakataua). Stolp dima nad njim je jasno viden z ladij, ki prečkajo ožino Sunda.
100 velikih skrivnosti narave