Poskusi kažejo, da ljudje, ki so slepi zaradi možganske kapi ali travmatične poškodbe možganov, še naprej vidijo. Izogibajo se oviram na hodniku, prepoznajo čustva na obrazu sogovornika in ugibajo, kaj je prikazano na slikah. Morda jim pomaga ista stvar, zahvaljujoč kateri se človek odzove na bližajočo se nevarnost.
Oči gledajo, možgani vidijo
Očesna mrežnica zaznava svetlobo, ki prihaja iz vira ali se odbija od predmetov. Te informacije potujejo do talamusa, dela možganov, ki je odgovoren za prenos senzoričnih in motoričnih podatkov iz čutov. Od tam - do primarne vizualne (progaste) skorje, ki ločuje statične in premikajoče se predmete, prepozna slike.
Nato - v sekundarno ali ekstrastriatalno vidno skorjo. In od tam v asociativne cone možganov, kjer poteka končno prepoznavanje predmetov in nastane reakcija nanje.
Če je primarna vidna skorja izključena iz te verige - namreč lahko utrpi možgansko kap ali travmatično poškodbo možganov, oseba dejansko slepi. Oči so zdrave in še naprej vidijo, možgani pa se ne odzivajo. Vendar obstajajo izjeme.
Vizualni podatki iz mrežnice segajo najprej do talamusa (slika prikazuje bočno jedro genikalata, ki vstopa vanj), od tam pa v primarno vidno (strij) skorjo. Loči statične in premikajoče se predmete, prepozna slike. Nato obdelane informacije preidejo v sekundarno vidno skorjo. In od tam - na asociativna področja možganov, kjer poteka končno prepoznavanje predmetov.
Promocijski video:
Ugibanje preveč natančno
Nizozemski in britanski znanstveniki so naenkrat opisali dva primera, ko so pacienti, ki so izgubili vid po poškodbi glave, pravilno prepoznali čustva ljudi, prikazanih na slikah. Prostovoljci niso imeli časa odgovoriti, ali je oseba na fotografiji strah ali srečna, vendar so njihovi možgani že poznali pravilen odgovor.
Elektrode so bile pritrjene na obraze prostovoljcev in snemale so živčne signale, ki so iskali mišice, ki se napenjajo, ko se človek nasmehne ali, nasprotno, zmrzne. Izkazalo se je, da so prostovoljci kopirali izraze obrazov, prikazanih na slikah, čeprav so trdili, da ničesar ne vidijo. Poleg tega njihova primarna vidna skorja ni kazala znakov aktivnosti.
Podobno je bilo tudi s 50-letnim moškim, ki je izgubil vid po drugi možganski kapi. Med poskusom - gledal je tudi fotografije obrazov - so ga namestili v fMRI skener, ki je meril možgansko aktivnost. Izkazalo se je, da je bolnik ob pogledu na slike ljudi, ki so ga gledali v prazno, aktiviral amigdala, cerebelarna amigdala, ki je odgovorna za obdelavo čustev, ki se odražajo na obrazih drugih.
Res je, tudi sam udeleženec eksperimenta, ugibajoč, ali ga oseba na sliki gleda ali ne, ni zmotil le polovice fotografij, torej ni presegel meje možnosti. Po drugi strani je drugi bolnik s poškodovano primarno vidno skorjo z natančnostjo 90 odstotkov ugibal predmete, prikazane na zaslonu. Še več, trdil je, da ni nič videl, pravilni odgovori pa so bili le sreča.
Rešitev
Pravo senzacijo je naredil pacient, ki mu v znanstveni literaturi pravijo TN in je po možganski kapi slepel in hodil s trsom. Znanstveniki so jo odvzeli od njega in ga prosili, naj hodi po hodniku s škatlami in stoli, raztresenimi naokoli. TN je že pri prvem poskusu opravil odlično delo in se brez večjih težav izognil vsem oviram.
Kot ugotavljajo avtorji dela, se subjekt sploh ni zavedal, da obide predmete: "Težko je razložil ali vsaj opisal svoja dejanja." Še več, trdil je, da ravno hodi naravnost po hodniku.
Po mnenju nizozemskih in švicarskih znanstvenikov je to mogoče zaradi dejstva, da funkcije neoperativne primarne vidne skorje prevzamejo tubercles srednjega možganov četverice - strukture, ki so tudi specializirane za obdelavo vizualnih informacij.
Možgani bolnika so se po možganski kapi slepili. Poškodbe primarne vidne skorje so prikazane v temni barvi. V poskusih je ta bolnik kljub svoji slepoti napovedoval po velikosti figure, kdaj se bo zvok povečal.
Dejstvo je, da so spodnji tuberkuli običajno odgovorni za obdelavo zvočnih dražljajev, v zgornjih pa se del očesnih živčnih vlaken konča in podatki, prejeti iz mrežnice, se hitro obdelajo. To vam omogoča, da pobegnete od bližajoče se grožnje - na primer plenilca - še preden telo spozna, kaj se dogaja. Iz vrhunskih tuberkulov četverice informacije vstopijo v talamus, nato pa takoj v sekundarno vidno skorjo.
Kaže, da to traja pri bolnikih s poškodbo primarne vidne skorje. Zato razlikujejo obraze, se znajo upogniti okoli ovir.
Poleg tega nastanejo zapletene vidno-slušne zveze, ko slepa oseba zvok korelira z velikostjo predmeta. Raziskovalci so prostovoljca s poškodovano progasto skorjo prosili, naj pritisne gumb, če meni, da se morajo zvoki povečati. Na zaslonu pred njim se je pojavil rdeč krog, ki se je pred zmanjševanjem glasnosti močno zmanjšal. Slepec je močneje in hitreje pritiskal na gumb, ko je stisnil krog. To pomeni, da je v njegovih možganih nastal vzročni odnos med glasnostjo zvoka in velikostjo figure, čeprav je ni videl.
Avtorji dela verjamejo, da lahko po tem mehanizmu ljudje, ki jih zaslepi travma, povrnejo nekatere vizualne spretnosti in se celo naučijo nekaj novega.